鱼类体表的色彩是动物世界中最丰富、最艳丽多彩，也是最迷人的
色彩的种类远远超过昆虫和鸟类。当您走进鱼类水族馆，那一幅幅
绚丽多彩的画面，使人目不暇接，尤其是那些穿梭于珊瑚礁中的热
带海洋鱼类，更使人目眩神迷，令人留连忘返。
为了描写热带鱼的美丽颜色，人们不知写过多少文章，有一篇文章
记载石斑鱼的颜色时，这样写道：“美丽的洋红底色，到了腹部变
成黄色，在体侧散布着很多鲜艳的青色斑点”。而对金眼鲷则描述
为：“具有同样鲜艳的底色，加上各种白宝石的光泽，尤其是青色
和浅紫色的反射光彩”。“马鮁在郁金的底色上有不规则而暗黑色
的花纹，胸鳍和尾鳍呈美丽的橙色，其它的鳍为黄色，胸鳍前面的
丝状鳍条是美丽的朱红色”。双锯鱼是一种小型珊瑚礁鱼类，它的
体表“底色为鲜明的橙色，头和身上三条阔而青灰色的纵条纹，在
各条纹上有黑色或暗青色的边缘，鳍大部分是柠檬色，而有黑色的
狭边”。而箱鲀“色彩的鲜艳，花纹的稀奇，可能较任何一种鱼类
来得美丽”。
刑湘臣先生在一篇介绍鱼类的色彩的文章中这样写道：“黄鱼（特
别是大黄鱼），身披镶有深黄色发光斑点的金色外表；鲜红的真鲷
，在它背部两侧嵌着宝石般的翠蓝闪点；生活在热带海洋中的宝石
石斑鱼，身穿淡红色的盛装，上面好似嵌满了一颗颗五光十色六角
形的宝石；还有那纵带石斑鱼，在其体侧相间排列着三条绿色或两
条银灰色的纵带；更引人注目的是那小巧玲珑、妩媚多姿的蝴蝶鱼
，有如妙手绘上了难以形容的绚丽的色彩、条纹和花斑，在水中游
动时，宛如彩蝶飞舞，姿态动人。
很多种鱼的一般颜色，特别是有条纹、线、点和斑纹的种，在任
何个体看上去都是一样的。但有些种类的个体则变异很大，就象
前面提到的箱鲀，条纹的排列很少看到有两尾是完全一样的。多数
鱼类具有的色彩和斑纹，从外观上看好像是没有什么意思，但是，
在生物学家眼里却有着很大的意义。鱼类和其它生物一样，其体色
可能具有通讯、隐蔽等诸般生物功能，是生物适应环境的重要手段
几乎所有的鱼类都具有一定的颜色，有些色彩单一，有些则色彩丰
富，并形成各种各样的条纹和花斑。生物色具有多方面的生物学意
义，普通存在的有隐蔽色（保护色）、警戒色、眼斑、拟态、性别
色等生物色现象，这些都是鱼类对环境长期适应的产物，对鱼类的
生存和繁衍具有重要的意义。