在鱼类生活环境中有各种影响其生存的理化因素，存在着不同的动
植物。为了生存，并得以繁衍后代，鱼类不仅要有猎取食物的本领
，并且演化出许多机制以抵御不良理化因素和其他个体的侵害。几
乎所有防御机制都有行为成分。防御的对象常为同种或异种的动物
个体，如求偶时雄性个体抵御其它雄性个体的攻击猎物抵抗捕食者
的攻击；利用警戒色的展示以吓退捕食者等。对抗捕食者的防御机
制分为本有防御机制和次生防御机制。本有防御机制指避免捕食者
近身的行为，包括隐伏生活、隐匿生活和展示警戒色。次生防御机
制指遇敌后使自己得以脱身的行为，包括退避、逃遁、恐吓、假死
和分散攻击者注意力等。
防御行为的表现形式有许多与攻击行为相同，如鳡鱼坚硬的口颌、
颚针鱼的长喙、剑鱼的锋利上颌剑、电鳆电鳐的强大电流等，但在
使用的方式和场所可以相同，也可以有所不同。鱼类的防御手段多
于攻击的手段，鱼类的攻击手段可以作为防御手段外，展示警戒色
，隐蔽性体色、变色、逃遁等是纯防御行为，纯粹是为了保护自己。
鱼类本有防御行为有3种形式，包括：
1、隐伏生活：生活在洞穴或缝隙中，如胡子鮎白天隐藏于水体底层
阴暗处和洞穴中；黄鳝日间喜藏在浑浊的泥质水底的洞穴中；鮟鱇隐
伏在海底泥沙中；瞻星鱼则将身体深埋在沙中，仅把小而活动的眼睛
露在外面，从上面看，口裂好像一条沙面上的裂缝，当它静止在砂中
时，很难发现它的存在；雀鲷和双锯鱼经常在海葵的触手间和体腔内
，银鲳的幼鱼能很好地隐藏在水母下面，潜鱼则寄生在海星的体内，
这些小型鱼类借助腔肠动物的触手来驱赶凶猛鱼类，以达到保护自己
的效果。鮣鱼依赖头背的大吸盘，吸附在鲨、鲸、海龟以及轮船的腹
面，藉此避免敌害的攻击。
2、隐蔽：前面介绍鱼类的颜色已提到，在自然环境中，多数鱼类具有
与周围环境一致的体色，达到隐蔽自己，或者迷惑敌人或猎物的目的。
还有的鱼类，如比目鱼改变体色，使鱼体无论处于任何一种环境中，
体色与环境的色彩始终保持一致。这种具有多种隐蔽性（又称为隐蔽
多态现象）的物种，则能有效地保护自己。
3、展示警戒色：前面已介绍过，危险的或适口性不佳的物种往往体色
鲜艳、醒目，与环境极不协调，藉此以警告捕食者，提醒其别来侵扰。
如鲀类的美丽颜色就是警戒色的表现。
次生防御行为主要表现为5种形式，包括：
1、退避：退避是最常见、最基本的次生防御行为。任何鱼类在遇到危险
时首先的反应是退避，有的小鱼游入石隙中，有的进入水草丛中。海马
和杨枝鱼停留在水草中。单角鲀为避敌害，常躲入鳗草、海藻间，将头
朝下，口贴底质，鳍在水中活动，细长的身体，配合正在波动的鳍和绿
色的斑纹，使人误认为一片海藻叶或鳗草叶片。退避这种防御方式虽有
效，但往往影响自身的其它活动的进行，如取食，同时也无法知道捕食
者是否已离去，危险是否解除。
2、逃遁：包括快速游泳和跳出水面。逃遁路线或为直线，或者曲折。飞
鱼在遇到敌害时会集群快速游泳，借助游泳的速度和冲力，冲出水面滑翔
飞行。鲢等鱼类当遇到危险时，跳跃出水面。
3、恐吓：逃遁不快的或有被捉住危险的个体有时会采取恐吓的姿态或行动
。如刺鲀当遇到危险时，除吞食空气使身体膨胀外，体表的所有刺全部竖
起，成为一个大刺球，以此吓退敌人。
4、假死：许多捕食者仅攻击活动着的猎物，因此不动的猎物往往得以逃脱
。如河豚先假死不动，过一会再突然逃遁。
5、分散攻击者的注意力：有些鱼类在体后部上方有一个大圆眼斑纹，使敌
人误将尾部当成头部，造成攻击方向的判断错误。有些蝴蝶鱼头部有一条贯
穿眼睛的黑带，而在体后有一个大眼斑，往往真正的眼睛不容易分辨清楚，
而清晰、明显的大圆斑极象眼睛，这种鱼在行动时常以尾先动，向后缓慢地
作短距离游泳，当受惊时，则头先动，迅速向前游动，往往敌人误将尾当头
，从而对蝴蝶鱼的行动方向判断错误。
以上两节所介绍的防御行为均指鱼类个体所采取的行动，防御行为
还可以是社群行为。群居也是一种防御方式。鱼类常聚集成大群，
当遇到捕食者时，鱼群中虽有一部分个体被捕食去，但这样被捕食
去的个体总数却少于分散状态下被捕食的个体数的总和。而且捕食
者不容易在大鱼群中轻易追逐一个目标。此外，集群生活的鱼群中
，任何个体发现危险时给出警报信号，全体成员即可一齐奔跳。
鱼类在实行防御行为时，往往影响其它行为的进行。往往有效的防
御是与攻击协同配合中进行，是在物种进化发展中的适应性行为。
在物种的进化过程中，只有能有效地攻击和防御的个体才能得以生
存并繁衍后代。